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実りの秋、食欲の秋にはさまざまな食べ物が旬を迎えます。
特に柿は正岡子規の有名な俳句、「柿くへば鐘が鳴るなり法隆寺」でも詠まれているように、日本人が秋を思い浮かべる象徴的な果物だと言えます。
秋が深まる時期に田舎へ行くと、庭にたわわに実っている柿を見かけたものですが、最近では百貨店や高級青果店で販売されているブランド柿も出てきました。
富有柿はその代表と言っても過言ではないでしょう。
今回は富有柿がどんな柿なのか、旬の時期や味の特徴、食べ方や選び方を紹介します。
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そもそも富有柿ってどんな柿?
日本で一番多く栽培されている甘柿の品種であり、奈良県や岐阜県などで多く栽培されています。
しかしブランド柿の産地として特に有名なのは和歌山県です。
和歌山県の北部に位置する九度山町は世界遺産でもある高野山の要所の1つであり、弘法大師の母親が暮らしていた場所としても知られています。
弘法大師が月に9回母親のものを訪れていたことからこの地名が付けられました。
そんな九度山町は世界遺産として有名なだけではなく、日本一の柿の名産地としても広く知られています。
冬の間もあまり気温が下がらない温暖な気候と、その地形が柿の栽培に非常に適しているため、品質がよく、味のよい柿が生産されているのです。
富有柿の食べごろ(旬)について
一般的に柿の旬は秋から冬までとされていて、早いものなら9月くらいになると店頭に並ぶ品種もあります。
スーパーで柿を見かけると秋が来たなと感じる方も多いのではないでしょうか。
そんな柿の中でもブランド柿とされる富有柿は少し秋が深まる11月中旬ごろに旬を迎え、そのころが1番の食べ頃だと言われています。
収穫時期は11月に入る頃に始まり12月ごろまで旬の味を楽しめますので、この頃に店頭に並んでいるものは間違い無く食べ頃であると言えるでしょう。
富有柿の味(糖度など)の特徴とは
糖度が高く味が良いことで知られています。
外皮は艶がよく、ころんと丸みを帯びた四角い形が特徴です。
糖度は15度から16度ほどあり、比較的柔らかめの果肉は噛んだ瞬間にじわっと甘味を感じます。
ビタミン、ミネラルそして食物繊維も多く含まれていることから、非常に美容効果、健康効果の高いスーパーフルーツなのです。
柿が旬を迎える時期は食欲の秋でもあり、体重増加が気になる季節でもあります。
食べ過ぎは良くないと分かってはいるのだけど、美味しいものが巷に溢れていると、ついつい食べてしまいたくなりますよね。
そんな時には旬の甘くて美味しい富有柿を食べるのが良いでしょう。
食物繊維が便秘の解消を行い、ビタミンとミネラルがお肌と身体の調子を整えてくれます。
甘いお菓子を食べすぎると罪悪感を感じてしまいますが、ブランド柿を食べることで気持ちと身体を満たしてあげましょう。
美味しい富有柿の選び方や食べ方
見た目が綺麗で、形が整い、艶のあるものが美味しい柿の特徴であり、このポイントを基準に選ぶようにしましょう。
ヘタの部分が浮いているものではなく、ピッタリと果実に沿っているものが良いとされています。
富有柿は少し柔らかめの食感が特徴ではありますが、店頭で売られているものや、頂き物ではまだ少し固そうに見えるものもあるでしょう。
そんな時にはすぐに食べずに、常温で数日間おくことで、果肉は柔らかく変化してきます。
柔らかい柿が好きな方もこの方法をお試しください。
色が強いオレンジ色に近付き、果肉が少し柔らかくなる頃には、柿自体の水分量が少なくなることで、さらに甘く感じるようになってきます。
あまり柔らかい柿が好きではない方はヘタの部分を下にして冷蔵庫に入れて保存し、早めに食べ切るようにしましょう。
常温のまま放置してしまい、気づいた頃にはかなり柔らかくなってしまっていたということは、気をつけているつもりでも起こってしまいます。
柔らかい食感が好きな方ならそのまま食べても十分に楽しめるでしょうが、柔らかすぎるかきは苦手だという人もいます。
そんな時には刻んでソースにしてしまうのが良いでしょう。
完熟した柿にはとろりとした甘みがあり、ローストポークに非常に合います。
材料は完熟柿、ニンニク、しょうが、しょうゆ少々、お酒です。柿、ニンニク、生姜は刻んで耐熱ボールに入れます。
しょうゆとお酒を少々振りかけてよく混ぜたら600wのレンジで1分半ほど温めます。
ソースは冷蔵庫に入れて5日ほど保存できますので、時間がある時に作り置きしておくのも良いでしょう。ローストポークを作るのが面倒であれば、塩胡椒したポークステーキを焼いた上にこの柿ソースをかけて召し上がってください。
あればお好みで砕いたくるみを振りかけると、さまざまな食感を楽しめる上、食卓が華やかになりますよ。ぜひお試しください。
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まとめ
家に柿の木があった方などは、子供の時に食べすぎてあまり柿は好きではないと感じている方もいるかもしれません。
しかし丹精込めて栽培された富有柿の美味しさは、昔食べていた普通の柿とは糖度も味も全く違うものだと気づくはずです。
ブランド柿といえども、百貨店などでも比較的手に入りやすい金額で売っていますので、ぜひ美味しい柿を、食べ頃の時期に召し上がってみてください。
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